李清云(1677-1933)寿享256年，是清末民初的中医药学者，也是世界上著名的长寿老人。在他100岁时曾因在中医中药方面的杰出成就获政府的特别奖励，在他200岁时，仍常去大学讲学。这期间他曾接受过许多西方学者的来访。李清云一生娶过24个妻子，子孙满堂，他认为自己健康长寿的原因有三：一长期素食，二心静、开朗，三常年将枸杞煮水当茶饮。
英国、法国的医学科研工作者得到这一消息后，便对枸杞进行了深入研究，发现枸杞中含有一种没有见过的维生素，便取名为“维生素X”，也称为“驻颜维生素”。经动物实验证实，枸杞具有抑制脂肪在纤维内蓄积、促进肝细胞的新生，降低血糖及胆固醇等作用。枸杞的返老还童作用表现为：对脑细胞和内分泌腺有激活和新生作用，增强荷尔蒙的分泌，清除血中积存的毒素，从而可维持体内各组织器官的正常功能。
枸杞子，又名杞子、血果、天精、地仙，为茄科植物枸杞的成熟果实，因其有抗衰延龄作用，因而历代医家又称其为“却老”。人们一直将其作为滋补益寿良药。
枸杞的祛疾延龄作用由来已久，早在殷代的甲骨文及《诗经》、《山海经》中均有记载，《神农本草经》言其“久服，坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。”《药性论》言其“补精气诸不足，易颜色，变白，明目安神，令人长寿”。《本草汇言》载：“能使气可充，血可补，阳可生，阴可长，火可降，风湿可去。有十全之妙用焉”。唐代诗人刘禹锡对枸杞极为推崇，并有《枸杞井》诗赞云：“僧方药树依寒井，井有清泉药有灵。翠黛叶生笼不愁，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还有一勺可延龄。”
枸杞性平，味甘，具有补精气、坚筋骨、滋肝肾、止消渴、明目、抗衰老的功效，用于治病可治高血压、糖尿病、白内障、肺结核、慢性肝炎、阳痿、遗精等疾病。用于补虚延年，则适用于体虚腰酸、老年眼花、神经衰弱、虚烦失眠等症状。
枸杞子美名远扬，早就引起了国内外医学界的关注。尤其是中医药药理研究人员较早地开展了对枸杞的主要成分和免疫药理学的研究。现代成果表明，枸杞至少含有：以甜菜碱为主的5种生物碱，数十种甾醇类化合物，16种微量元素，多种维生素，(胡萝卜素几乎是所有食品中含量最高的)，3种脂肪酸，16种氨基酸。大量的水溶性多糖。枸杞多糖主要成分为蛋白多糖，是枸杞补虚扶正的主要物质基础之一，能明显提高机体的免疫功能，也能对骨髓造血系统功能有较全面的促进作用，可抑制机体内肝组织过氧化脂质的形成，减少脂褐素沉积，促进淋巴细胞的增值反应功能，具有抗衰老的作用，并且还能提高机体抗肿瘤能力。
据英国科学家最近研究，天然的β胡萝卜素能抗老、抗癌及预防日照皮肤损伤。科学家认定，自由基是人体代谢产生的惰性因子，是机体老化及癌变的活性剂。而β胡萝卜素能消灭清除自由基的恶性作用，因而是延缓衰老的一种较为理想的饮食因素。科研证明，饮食中如含有大量的胡萝卜素，则某些癌症发病率可大为降低，尤其是口腔、肺、前列腺、皮肤和肝癌等。同时β胡萝卜素还可增强人体免疫系统功能。
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